清华大学环境学院饮用水安全研究所所长刘文君认为，综观美国日本和欧盟的发达国家，其水源条件、水体中化学有机物、管道微生物特点等，各不相同，水厂工艺和管理也各不相同，水厂运营体制更是各有特色，但最终，各国的大部分城市均能实现饮用水安全，多数城市饮用水可以直接饮用。

刘文君介绍，在全球来说，美国是对饮用水的管理最为严格的国家之一。1974年，美国国会专门通过了《安全饮水法》，这是全球唯一的饮水法律。此外，美国还有《清洁水法》，地方各州层面，其水方面的法律比国家层面还严格。美国将城市供水列为政府公共事业，由政府核算供水成本后全成本运营，即水厂不能赚钱。在客观条件上，严格的法律以及工业化阶段较短的历史决定，美国多数城市的水源是清洁的，多数相当于中国地表水标准的一类水质。这样的水质，用传统的自来水消毒工艺即可实现直饮水。

澳大利亚和加拿大的水体制和水源，同美国类似，采用大致相仿的办法实现饮水安全。

欧洲国家和东南亚地区日本等国，由于有过较长时期的工业污染史，所以水源清洁状况一般。为了应对这种有污染的水源，这些国家普遍在自来水厂上马了深度水处理工艺。这些国家原先也有过同中国类似的管道二次水污染时期，但后来通过逐步更换先进管道，以及利用最新水处理技术保证管道内水体的化学和物理稳定性等措施，均实现了高标准饮用水，满足直饮水水质要求。

刘文君说，世界各国供水情形虽差异较多，但在政府层面，均将饮用水视为市政公用事业，由政府主导供水基础设施建设。此外，各国都极为重视公众监督，水质监测数据对公众及时公开，通过这种办法可倒逼水厂想方设法让饮用水合格。